Lombalgia cronica: una revisione sulla prevalenza globale
Il low back pain (LBP), o mal di schiena, è una condizione estremamente comune che colpisce un’ampia fascia della popolazione a un certo punto della vita. Si stima che tra il 5% e il 10% dei casi evolva in lombalgia cronica (CLBP), una condizione che comporta elevati costi di trattamento, un forte impatto sulla qualità della vita e un peso significativo per i sistemi sanitari.
La lombalgia rappresenta una delle principali cause di consulto medico, ma nonostante la sua diffusione, la prevalenza esatta e i fattori di rischio associati non sono ancora del tutto definiti in letteratura.
Gli studi spesso riportano dati secondari all’interno di ricerche più ampie su altre condizioni muscolo-scheletriche, con definizioni e metodologie differenti che contribuiscono alla variabilità delle stime.
Per colmare questa lacuna, è stata condotta una revisione sistematica della prevalenza globale della lombalgia, con particolare attenzione alla lombalgia cronica. Gli autori hanno raccolto e sintetizzato i dati sulla diffusione del mal di schiena cronico in relazione a età e sesso, tenendo conto delle differenze nella definizione anatomica della regione lombare tra gli studi analizzati.
Metodi
Gli autori hanno consultato le principali banche dati elettroniche tra cui Medline (PubMed), LILACS e EMBASE, utilizzando specifiche strategie di ricerca basate su descrittori e combinazioni di parole chiave, tra cui:
“dolore nella regione lombo-sacrale“, “prevalenza del mal di schiena“, “malattie muscolo-scheletriche concomitanti“, “dolore muscolo-scheletrico cronico“, “fattori reumatici“, “disturbi muscolo-scheletrici“
Sono stati selezionati studi basati sulla popolazione o su coorti trasversali, con una valutazione specifica sulla lombalgia cronica. Inoltre, è stata esaminata la qualità metodologica degli studi inclusi, con particolare attenzione alle definizioni adottate per il dolore lombare cronico e alla suddivisione dei dati in base a età e sesso.
Risultati
La revisione ha incluso 28 studi, con una qualità metodologica variabile. Circa un terzo degli studi presentava bassi punteggi qualitativi, dovuti principalmente agli alti tassi di non-risposta nei questionari e alla variabilità nelle definizioni di lombalgia cronica.
Le principali evidenze emerse dall’analisi sono:
Nella fascia d’età 24-39 anni, la prevalenza di lombalgia cronica è stata del 4,2%.
Tra i 20 e i 59 anni, la prevalenza aumentava fino al 19,6%.
Negli individui dai 18 anni in su, sei studi hanno riportato una prevalenza compresa tra 3,9% e 10,2%, mentre tre studi hanno evidenziato tassi superiori, tra 13,1% e 20,3%.
Nella popolazione anziana, la prevalenza della lombalgia cronica raggiungeva il 25,4%.
Questi dati indicano un aumento progressivo della lombalgia cronica con l’età, con un impatto significativo nella popolazione più anziana.
Conclusioni
L’analisi dei dati raccolti conferma che la prevalenza del mal di schiena cronico aumenta in modo lineare con l’età, in particolare dalla terza decade di vita fino ai 60 anni, per poi stabilizzarsi o aumentare ulteriormente negli anziani.
Un altro aspetto rilevante è la maggiore incidenza nelle donne. E’ un dato che potrebbe essere legato a differenze ormonali, anatomiche e comportamentali, oltre alla maggiore sensibilità al dolore riportata nel sesso femminile.
Questa revisione sottolinea l’importanza di strategie di prevenzione e trattamento precoce della lombalgia cronica. Gli approcci multidisciplinari mirano a ridurre l’impatto della condizione sulla qualità della vita e sui costi sanitari.
Se soffri di lombalgia cronica, una valutazione fisioterapica mirata può aiutarti a gestire il dolore e migliorare la funzionalità attraverso trattamenti personalizzati.
