Laserterapia per artrosi al ginocchio: un’integrazione alla fisioterapia tradizionale

L’artrosi (OA) è una malattia degenerativa che colpisce le articolazioni sottoposte a carico, in particolare il ginocchio, la sede più frequentemente coinvolta, soprattutto nella popolazione anziana. Tra i principali fattori di rischio troviamo l’obesità, i traumi pregressi, il sesso femminile e l’età avanzata. Clinicamente, l’artrosi di ginocchio si manifesta con dolore, limitazione della mobilità articolare e debolezza muscolare, con impatto negativo sulle attività quotidiane e sulla qualità della vita. Il trattamento dell’OA prevede approcci sia farmacologici che non farmacologici, con l’obiettivo di ridurre il dolore, mantenere la funzione e rallentare la progressione della malattia. Ma sarà valida la laserterapia per artrosi al ginocchio?

Tra le opzioni non farmacologiche più impiegate ci sono l’educazione del paziente, l’esercizio terapeutico e l’utilizzo di terapie fisiche come TENS, ultrasuoni, magnetoterapia e ionoforesi. Tuttavia, la risposta a questi interventi può essere influenzata da numerosi fattori, tra cui l’aderenza al trattamento, la modalità di somministrazione e la gravità radiologica della malattia.

Negli ultimi anni, la Low Level Laser Therapy (LLLT) ha acquisito interesse per il suo potenziale effetto antinfiammatorio e analgesico. È stata utilizzata in diverse condizioni muscoloscheletriche, dalla spondilosi cervicale all’epicondilite, e recentemente anche per la gonartrosi. Tuttavia, la letteratura scientifica mostra risultati contrastanti circa la sua reale efficacia, probabilmente a causa di differenze nei protocolli di applicazione, nella durata del trattamento, nel dosaggio e nei punti di somministrazione.

Obiettivo dello studio

Questo studio ha indagato l’efficacia della LLLT, somministrata con due diversi dosaggi (6 J/cm² e 3 J/cm²), integrata a un programma di esercizio fisioterapico, nel trattamento dell’artrosi cronica del ginocchio in soggetti anziani. Gli outcome valutati erano: intensità del dolore, forza muscolare, qualità della vita, mobilità articolare.

Metodi

I partecipanti sono stati suddivisi in tre gruppi e trattati per 8 settimane (16 sedute totali, 2 a settimana): Gruppo I: 18 pazienti trattati con LLLT a 6 J/cm² (dose totale: 48 J) Gruppo II: 18 pazienti trattati con LLLT a 3 J/cm² (dose totale: 27 J) Gruppo III: 15 pazienti trattati con laser placebo (nessuna emissione)

Tutti i gruppi hanno seguito lo stesso protocollo di fisioterapia, comprendente esercizi di stretching e rinforzo. Le valutazioni sono state effettuate pre e post-trattamento utilizzando:

Scala VAS (Visual Analog Scale) per il dolore

Questionario WOMAC per la qualità della vita

Dinamometro portatile per la forza muscolare

Goniometro per l’escursione articolare

Laserterapia per artrosi al ginocchio: risultati

Tutti e tre i gruppi hanno mostrato miglioramenti significativi, ma i gruppi trattati con LLLT (sia 6 J/cm² che 3 J/cm²) hanno ottenuto risultati superiori rispetto al gruppo placebo. In particolare, è stato osservato:

Riduzione significativa del dolore (VAS)

Aumento della forza muscolare isometrica

Miglioramento della mobilità articolare

Miglioramento della funzionalità e qualità della vita (WOMAC)

Il dosaggio più elevato (6 J/cm²) ha prodotto risultati lievemente migliori rispetto alla dose più bassa (3 J/cm²), suggerendo una possibile relazione dose-dipendente.

Laserterapia per artrosi al ginocchio: conclusioni

L’integrazione della Low Level Laser Therapy a dosaggi controllati in un programma di esercizio terapeutico risulta più efficace rispetto alla sola fisioterapia nell’alleviare il dolore e migliorare la funzione nei pazienti anziani con artrosi cronica del ginocchio. La risposta clinica sembra inoltre essere correlata al dosaggio, con benefici maggiori osservati al dosaggio di 6 J/cm².

Questo studio supporta l’impiego della LLLT come trattamento adiuvante, ma sottolinea anche la necessità di protocolli standardizzati per ottimizzare i risultati clinici.